Hét etap és többezer levezetett kilométer után január 10-én félidejéhez érkezett a 2016-os Dakar Rali. A MINI ALL4 Racing kilenc versenyben lévő csapata a regenerálódásnak és a felkészülésnek szentelte a Salta városában megtartott vasárnapi pihenőt, hogy hétfőn újult erővel szállhassanak harcba a dobogós helyezésekért.

A 2016-os Dakar Rali 7. etapja az argentin Salta városáig vezette a világ legkeményebb motorsport-megmérettetésén rajthoz álló versenyzőket, ahol január 10-én egy egész napos pihenő várt rájuk. A pilóták és navigátoraik végre lehetőséget kaptak arra, hogy egy kiadósat aludjanak, kinyújtóztassák végtagjaikat és regenerálódjanak, valamint hogy megvitassák a csapatvezetőkkel és a szerelőkkel a második félidő elképzeléseit és feladatait.

A versenynaptár szerinti prológ és első hét etap során a versenyzők a 2016-os Dakar Rali első felében nem kevesebb, mint 5 316 kilométert teljesítettek volna Argentína és Bolívia tájain, a teljes egészében eltörölt 1. etap és a megannyi lerövidített szakasz azonban ezt jelentősen leredukálta. A viharos időjárás nem egy alkalommal nyomta rá a bélyegét a futamra.

A Dakar indulóinak azonban semmi nem szegheti kedvét – hiszen a világ legkeményebb technikai megmérettetéséről van szó. Semmi nem dolgoztatja meg olyannyira a járművek felfüggesztését, gumiabroncsait, alvázát és a versenyzőket, mint a Dakar Rali változatos, ámde kíméletlen vonalvezetése. A vasárnapi pihenőnapon pedig mindez ismét igazolást nyert: a szerelők gőzerővel dolgoztak azon, hogy kijavítsák a járműveken esett kisebb-nagyobb hibákat és felkészítsék a technikát a második felvonás kihívásaira.

A MINI ALL4 Racing csapatai eközben megvitatták egymás között az eddigi teljesítményeket és a várakozásokat, majd kidolgozták a második hétre vonatkozó stratégiát.

A MINI-flotta abszolút éllovasa idén is az AXION X-raid csapat 300-as rajtszámú MINI ALL4 Racing versenyautójával induló Nasser Al-Attiyah – Mathieu Baumel páros, aki 2015-ben a Dakar Rali összetett első helyén végzett. Mint ilyen, címvédőként rengetegen figyelik a katari – francia duó minden mozzanatát, és a verseny lehetséges kimeneteleit spekulálják. A végeredményt azonban jelenleg még csak megjósolni sem lehet, hiszen a második hét rengeteg homokot és sivatagi dűnét tartogat, ami alapjaiban boríthatja fel az erőviszonyokat. Egy biztos: Nasser Al-Attiyah az egyik legtapasztaltabb pilóta a Dakaron…

„Az előző évekből jól ismerjük már a verseny útvonalát, az előttünk álló második hét pedig az abszolút csúcspontot adja. Nem mondom, hogy eddig rosszul teljesítettünk, de az első hét véget ért és most indul a második. Meglátjuk, mi sül ki belőle” – nyilatkozta a 8. etap előtt a katari pilóta.

A korábbi WRC-versenyző, a finn Mikko Hirvonen mindössze néhány hónapja csatlakozott a Dakarhoz, így joggal merül fel a kérdés: abszolút újoncként mennyi jó tanácsot sikerült felhalmoznia a versenytársaktól?

„Jó pozícióban érkeztünk meg a félidőbe, boldog vagyok, amiért az abszolút ötödik helyen állunk. Kicsit ugyan le vagyunk maradva az élen autózók mögött, de még egy teljes hét áll előttünk, így bármi megtörténhet. A tesztidőszak alatt jó pár tanáccsal gazdagabb lettem a MINI ALL4 Racing pilóták által, Nasser-rel és Nani-val is jókat beszélgettünk a Dakarról. Nem is a vezetésről, sokkal inkább arról, hogy mire számítsak és hogy miként készüljek fel a távra. Tekintve, hogy a WRC-ből jövök – amelyről köztudott, hogy mennyire kemény kihívások elé állítja a pilótákat –, arra számítottam, hogy nagy tempóval végigviszem majd a távokat, de hamar rá kellett jönnöm, hogy ez nem ennyire egyszerű, mert soha nem tudhatod, hogy egy-egy kanyarban mi vár rád. Rengeteget tanultam a többiektől” – fogalmazott a Repülő Finn.

Joan „Nani” Roma az egyik legrégebbi versenyző a Dakaron. Az AXION X-raid csapat 304-es rajtszámú versenyautójával induló spanyol pilóta nem a legjobban kezdte az idei megmérettetést, de hatalmas versenyzői tapasztalatának és vezetési tudásának köszönhetően a félidőre az abszolút tizenkettedik helyre hozta fel a MINI ALL4 Racing versenygépet. De vajon milyen gondolatok kavarognak benne a 2016-os Dakar Rali kapcsán?

„Örülök, hogy a tizenkettedik helyen állva érkeztem meg Salta városába, és hogy a pihenőnapra sikerült ledolgoznom az időhátrány nagy részét. Remélem, hogy a következő hét a MINI hete lesz, és hogy ebben kiemelkedő szerep jut nekem! Az első hét rendkívül zivatarosra sikeredett, ami kőkemény körülményeket teremtett – de nem csak nekem, hanem minden Dakar-versenyzőnek” – mondta Joan „Nani” Roma.

A nagy-britanniai MINI-újonc épp az ellenkezője: a mindössze 27 esztendős Harry Hunt idén indul először a Dakaron, és 323-as rajtszámú MINI ALL4 Racing versenyautójával máris az összetett tabella tizenharmadik helyéről várja a folytatást.

„Sokkal-sokkal vizesebb első hét volt, mint vártam, miközben közel sem volt annyira meleg. A távolságok és a körülmények olyanok, amilyennek gondoltam. Nagyon kemény a verseny, piszkosul könnyű hibázni és nyomni kell neki, ahogy a csövön kifér. Még csak a felénél vagyunk, de már úgy érzem, mintha hetek óta a volán mögött ülnék. Ugyanakkor nem gondolom, hogy keményebben fel tudtam volna készülni erre. Kissé megvisel a folyamatosan változó hőmérséklet, mert általában hidegebb van, mint vártam. A következő héten, Argentínában már remélhetőleg melegebb lesz! Összességében úgy vélem, kellően felkészültem, és nincs okom panaszra: boldog vagyok, hogy itt lehetek!” – mesélte a MINI-flotta legfiatalabb versenyzője.

A jelenleg tizenötödik helyen álló Jakub „Kuba” Przygonski idén már nem teljesen újként versenyez a Dakaron: korábban már teljesítette a versenytávot, igaz, akkor még motorkerékpárral. Az idei az első év, amikor négy keréken száll harcba, az ORLEN csapat 327-es rajtszámú MINI ALL4 Racing versenyautójával.

„Rendkívül jó első hetünk volt, és örülök neki, hogy itt lehetek Salta városában. Az autó kiváló, a kisebb hibák nélkül pedig nincs is Dakar. A következő héten a rengeteg homok és a sivatagi dűnék okozzák majd a legfőbb kihívást, amitől kicsit félek, mert nincs túl sok tapasztalatom e téren. Meglátjuk, mit hoz a holnap” – nyilatkozta a lengyel pilóta.

A vasárnapi pihenőnap után a 2016-os Dakar Rali a hétfői 8. etappal folytatódik tovább. Az argentin Salta és Belén városa között 393 kilométer hosszú versenytáv vár az indulókra.

A 2016-os Dakar Rali 7. etapjának MINI ALL4 Racing eredményei

•  

Küldés e-mail-ben: