A MINI 2011-től visszatér a WRC mezőnyébe

Négy évtized után a MINI visszatér a nemzetközi ralisportba: a jövő évi szezontól a márka elindul a FIA Rali Világbajnokság (WRC) kiválasztott futamain, és 2012-től a teljes szezont teljesíti. A visszatérés előkészítése évek óta folyik.

A MINI az új Countryman WRC modellel áll majd rajthoz, amelyet a márka a Prodrive-val közösen 2009 óta fejleszt a sorozatgyártású modell alapjaira. A versenyautó motorját a BMW Motorsport által gyártott 1,6 literes, négyhengeres turbómotor adja majd. Az autó megfelel a FIA Super2000-es előírásainak. A magáncsapatok számára is elérhető MINI Countryman WRC tervezett első tesztelései 2010 őszén lesznek.

A MINI nem először szerepel a ralisportban, hiszen a ’60-as években a MINI Cooper S modell legendás győzelmeket aratott, többször megnyerve a híres Monte Carlo Rally-t, valamint szép sikereket ért el a rali EB-n is. A márka ralitörténete alatt olyan legendák nyertek MINI versenyautókkal, mint Timo Mäkinen (Monte Carlo Rally - 1965) vagy Rauno Aaltonen (Monte Carlo Rally - 1967). A terepsport mellett a MINI modellek évek óta öregbítik a márka sportos hírnevét a MINI Challenge elnevezésű pályaverseny-sorozatban is.

Ian Robertson, a BMW AG igazgatótanácsának értékesítésért és marketingért felelős tagja így nyilatkozott a márka visszatéréséről: „A WRC a világ autósportjának egyik legismertebb közege, és a MINI tulajdonosok mindig is nyitottak voltak a versenysporta. A MINI eddigi sikeres ralis szereplése jelentősen hozzájárult a márka imázsának kialakulásához, és meg vagyok róla győződve, hogy folytatjuk a sikersorozatot. A MINI Countryman kiváló alapot ad egy versenyképes raliautó megépítéséhez, és tapasztalt partnerünkkel, a Prodrive-val mindent megteszünk, hogy kihozzuk belőle a legtöbbet” – mondta el Roberson.

David Richards, az 1984-ben alakult, versenyautók fejlesztésére specializálódott Prodrive ügyvezető igazgatója elmondta: „A ’60-as években a MINI minden motorsport kedvelő figyelmét magára vonta, amikor a világ egyik legkeményebb versenyén, a 4000 km-es Monte Carlo Rally-n számos nála jóval erősebb versenyautót, köztük V8-as Fordokat is lehagyva lett első. Hiszem, hogy az új MINI Countryman WRC is ralirajongók millióinak szívébe lopja majd be magát, hiszen már most számos megrendelést kaptunk az autóra” – mondta el az igazgató.

•  

Küldés e-mail-ben: