A Toyota Gazoo Racing World Rally Team kettős győzelmet aratott a Rally del Paraguay versenyen. Sébastien Ogier visszavágott és megszerezte a győzelmet, Elfyn Evans pedig a drámai utolsó szakaszon a második helyet zsebelte be.

Az FIA Rally Világbajnokság első alkalommal látogatott el a dél-amerikai országba, ami a csapatok és a versenyzők számára egy ismeretlenbe való utazást jelentett. A lelkes helyi szurkolók meleg fogadtatása mellett megismerkedtek a gyors szakaszokból kialakított, de változó tapadási viszonyokat kínáló vörös agyagos felületű, igényes murvás utakkal. A jelentős buckák és éles sziklák próbára tették az autókat és a gumikat is. A Toyota ezzel 4 futammal a szezon vége előtt 100 pontra növelte előnyét a bajnokságban a gyártók mezőnyében, míg a pilóták versenyében az első három helyet Toyota versenyző foglalja el.

Ogier és navigátora, Vincent Landais a rally korai szakaszában rögtön visszaestek, amikor pénteken a rally második szakaszában gumiproblémájuk akadt – ez 36 másodperces lemaradást jelentett az éllovashoz képest. Ezt követően azonban ők voltak a leggyorsabb duó, megnyerték a 19 szakaszból kilencet, és szombat délutánra a nyolcadik helyről a másodikra küzdötték fel magukat. Ogier ezután átvette a vezetést, amikor csapattársa, Kalle Rovanperä egy sokba kerülő defektet szenvedett, ami kieséshez vezetett. Az eső további kihívást jelentett a vasárnapi utolsó napon, mivel a szakaszok még csúszósabbá váltak, de Ogier minden tapasztalatát latba vetette, és közel 40 másodperces előnyt szerzett. Ez értékes előnynek bizonyult, amikor a rally záró Power Stage szakaszon a legrosszabbra fordult az eső, és összességében 26,2 másodperces előnnyel biztosította magának a győzelmet. Ez Ogier negyedik győzelme a szezon hét futamából, 65. győzelme WRC-karrierje során és az első Dél-Amerikában. A csapat kilencedik győzelme a szezonban egyben a Toyota 102. győzelme a WRC történetében, ezzel utolérve a Citroënt a legtöbb győzelmet elért gyártóként. Evans és navigátora, Scott Martin kiválóan tért vissza a dobogóra egy sor kihívásokkal teli rally után, ahol kavicsos utakon kellett a mezőny elejéről indulniuk. 

Sikerült elkerülniük a többiek által tapasztalt problémák nagy részét, és bár vasárnap a csúszós első szakaszon rövid ideig lecsúsztak az útról, később visszaszerezték a harmadik helyet a 18. szakaszon, majd az utolsó etapon a második helyet szerezték meg, annak ellenére, hogy a szakasz közepén erős esőzés érte őket. A szupervasárnapi különverseny harmadik és a Power Stage negyedik helyével Evans háromról hét pontra növelte előnyét Rovanperä előtt a pilóták bajnokságában, Ogier előtt pedig kilenc pontra. Miután az 14-es szakasz csalódást keltő eredménye után a hatodik helyre csúszott vissza, Rovanperä és navigátora, Jonne Halttunen a szupervasárnapi versenyen és a Power Stage-en is a második helyet szerezte meg, így értékes pontokat gyűjtött, és az összetettben az ötödik helyen végzett. A TGR-WRT most pontosan 100 pontos előnnyel vezet a gyártók bajnokságában, négy rallyval a vége előtt.

Sami Pajari a TGR-WRT2-vel az összetettben a hatodik helyen végzett, miután pénteken erős teljesítményével a dobogós helyekért küzdött, majd kénytelen volt megállni és kereket és gumit cserélni. Takamoto Katsuta pénteken ugyanebben a szakaszban meghibásodás miatt állt meg, de szombaton újra rajthoz állt, és a Power Stage-en az ötödik, a szupervasárnapon pedig a hatodik helyet szerezte meg. Oliver Solberg lenyűgöző visszatéréssel nyerte meg a WRC2-t a Printsport által üzemeltetett GR Yaris Rally2-vel. Miután a 3. szakaszon egy lassú defekt miatt több mint egy perc hátrányba került, ő és navigátora, Elliott Edmondson 12 szakaszt nyert meg egymás után, majd vasárnap az első tesztben visszavette a vezetést. Solberg most 11 ponttal vezet a WRC2-ben, egy pontszerzési lehetőség még hátravan.

•  

Küldés e-mail-ben: